Il mese scorso, abbiamo visto che se volevi un PC davvero definitivo avresti dovuto spendere oltre £ 1.500. Chi avrebbe mai pensato che la potenza del laptop di fascia alta sarebbe stata disponibile anche a meno? Quest'ultima incarnazione della serie Inspiron 9000 widescreen da 17 pollici potrebbe non essere così ricca di funzionalità come alcuni degli altri concorrenti di questo mese, ma offre dove conta.
Prima ancora di accenderlo, la grande ergonomia ti ha colpito. La qualità costruttiva è superba e lo stile metallico Arctic Silver con finiture bianche lo rende un vero colpo di testa. Il coperchio offre una protezione decente allo schermo, che si flette solo un po' anche se ruotato con forza. Non è nemmeno così pesante; con 3,6 kg, questo mese è più leggero di 2 kg rispetto ad altre macchine con potenza simile. Anche l'alimentatore è piacevolmente piccolo, il che lo rende più facile da nascondere quando è in uso e più facile da riporre nella borsa quando sei in movimento.
Dell's Media Experience offre un'opzione di accensione istantanea che consente di mostrare foto e video o DVD senza mai vedere il desktop di Windows, il tutto in un'interfaccia simile a Media Center 2005. I pulsanti del pannello frontale consentono inoltre di riprodurre musica senza aprire il 9300 , e anche gli altoparlanti sono fantastici. Sebbene i tweeter e il "subwoofer" non siano così nitidi e chiari come le offerte Harman Kardon nelle macchine HP e Toshiba, sono rumorosi, offrono una gamma di frequenze generosa e non distorcono. L'unico elemento mancante è un telecomando, offerto da Toshiba e Watford. Questa è una piccola lamentela però.
Quando alla fine siamo riusciti ad avviare Windows, siamo rimasti piacevolmente sorpresi dalla mancanza di rumore. Mentre alcuni dei laptop di questo mese suonano come aspirapolvere, anche quando il processore di Dell è sotto carico, l'Inspiron è silenzioso. Quando la ventola si è avviata, aveva una media di soli 31,9 dBA, una delle più silenziose in prova.
Anche lo schermo del desktop di Windows sembrava impressionante. Solo il VAIO di Sony potrebbe eguagliare il display 17 pollici 1.920 x 1.200 di Dell. Gli angoli di visualizzazione sono eccellenti e il livello dei dettagli è sublime. In effetti, sarebbe difficile trovare un monitor standalone comparabile per meno di £ 1.000. Il rivestimento lucido rende i colori delle pellicole e della grafica notevolmente più vividi. Naturalmente, c'è lo svantaggio che le aree scure sullo schermo sono più riflettenti, come con tutti gli altri schermi lucidi in prova, ma la maggior parte del team di Labs ha preferito gli esempi brillanti per le applicazioni di intrattenimento. Per il lavoro d'ufficio generale in Word o Excel, i riflessi potrebbero causare affaticamento degli occhi dopo lunghi periodi se non è possibile orientare lo schermo lontano da fonti di luce intensa.
A completare l'ergonomia ci sono la tastiera e il mouse. Il trackpad è buono come un altro e siamo stati contenti che i pulsanti avessero una sensazione di qualità. La tastiera è decente, se non eccezionale. Non c'è molta corsa dei tasti, il che li rende un po' rigidi, ma non tanto da esaurire le dita. Viene offerta una serie completa di tasti con un layout ragionevole, anche se non esiste un tastierino numerico separato come visto altrove.
Il 9300 non ha la stessa connettività degli altri notebook, ma offre comunque molto. Ci sono sei porte USB 2, due in più rispetto a qualsiasi altra macchina. C'è anche una porta mini-FireWire e interfacce VGA e DVI, che sono utili se vuoi estendere il tuo desktop su uno schermo piatto digitale o un proiettore. Utilmente, un'uscita S-Video consente di visualizzare foto o video su un televisore.
Un connettore proprietario è per un cavo di uscita S/PDIF opzionale. Oltre a questo, c'è un singolo slot per PC Card di tipo II, un lettore di schede SD/MMC, jack per cuffie e altoparlanti. La nostra unica vera critica è l'unità ottica: sebbene sia fantastico avere un masterizzatore DVD, i limiti di velocità a strato singolo e 4x sembrano un po' vecchi rispetto alle unità a doppio strato più veloci viste altrove.
