Recensione di Google SketchUp 7

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Potrebbe sembrare strano che Google, il gigante del Web 2.0, sia ora lo sviluppatore di SketchUp, un'applicazione di modellazione 3D di nicchia precedentemente rivolta agli architetti professionisti. Tuttavia ci sono ottime ragioni. In sostanza, Google vuole consentire e incoraggiare gli utenti a creare contenuti 3D per Google Earth. Più precisamente, con Google che ora offre gratuitamente SketchUp, ci sono ottime ragioni per qualsiasi utente con il minimo interesse per il 3D per scaricarne una copia.

Con Google che ora guida lo sviluppo di SketchUp, le aspettative sono naturalmente alte per questa ultima versione, quindi cosa c'è di nuovo? Il cambiamento più evidente è la nuova schermata di benvenuto che, oltre all'accesso centralizzato alla guida e ai video di formazione, offre ora anche l'accesso a una gamma di modelli preimpostati. Ogni modello imposta le unità, lo stile e le impostazioni di visualizzazione per la sessione corrente e puoi facilmente salvare le impostazioni personalizzate per un riutilizzo futuro.

Una volta che sei passato dalla schermata di benvenuto, tuttavia, le modifiche sono scarse. Guardando bene intorno all'interfaccia, potresti notare che la barra delle misurazioni può essere riposizionata e che ci sono nuove icone della barra di stato che forniscono un rapido accesso all'aiuto, ai crediti e alle informazioni di georeferenziazione. Dai un'occhiata al set di strumenti di base di SketchUp per creare rapidamente modelli 3D disegnando sullo schermo 2D piatto e anche questo sembra invariato. Ma scava un po' più a fondo e scoprirai un paio di sottili differenze, come icone di inferenza più facilmente distinguibili e un nuovo comportamento di divisione dei bordi ogni volta che le linee si incrociano. Roba utile, ma non proprio entusiasmante.

Il controllo di SketchUp 7 sull'aspetto dei modelli vede simili modifiche di basso livello, a partire da alcuni stili di linea in più tra cui scegliere quando dai ai tuoi progetti un aspetto disegnato a mano. I più grandi cambiamenti riguardano la gestione delle texture di SketchUp 7, con il nuovo mip-mapping e l'anti-aliasing su schermo che migliorano sia le prestazioni che la qualità sullo schermo. Inoltre, ora puoi trasformare qualsiasi faccia riempita con un colore piatto o una tessera ripetuta in una trama unica e quindi utilizzare il nuovo comando Modifica trama per caricare la bitmap nel tuo editor preferito. È utile per aggiungere l'edera a un muro o la segnaletica a un negozio, ad esempio.

Finora SketchUp 7 non ha esattamente dato fuoco all'erica e la maggior parte degli upgrade probabilmente non noterebbe alcuna differenza nella propria esperienza lavorativa. Questo cambia, tuttavia, non appena apri il Browser dei componenti di SketchUp 7. In precedenza, questo pannello veniva utilizzato per sfogliare le miniature dei blocchi predefiniti di SketchUp: un paio di centinaia di porte, finestre, giunti idraulici e così via. Questo contenuto è ancora disponibile ma ora è archiviato e ricercabile online con l'opzione di salvare i modelli come raccolte locali.

La cosa più importante è che ora hai un accesso simile a tutti i modelli caricati da altri utenti di SketchUp per la condivisione tramite il sito Web di Galleria di immagini 3D di Google. I vantaggi pratici di questa integrazione sono enormi. Mentre lavori su un progetto e decidi che potrebbe fare con un tavolo, un divano, una televisione, un cane, una balena o qualsiasi altra cosa, tutto ciò che devi fare è digitare un termine di ricerca nel browser e premere Invio. Circa un secondo dopo, il pannello si riempie di miniature corrispondenti che possono essere scaricate direttamente nel modello, pronte per il posizionamento. Ovviamente la qualità è estremamente variabile, ma i numeri disponibili significano che dovresti essere in grado di trovare qualcosa di adatto. Digita "cane", ad esempio, e ce ne sono quasi 2.000 tra cui scegliere, digita "finestra" e ce ne sono oltre 5.000.

SketchUp 7 aggiunge un altro importante punto di forza al suo approccio alla modellazione 3D con un nuovo supporto per i componenti dinamici. Ora, gli utenti della versione Pro di SketchUp (vedi accanto) possono aggiungere una facile personalizzazione e intelligenza interattiva ai componenti che hanno creato. È un peccato che gli utenti di SketchUp gratuito non possano fare altrettanto, ma ci sono già molti componenti dinamici disponibili direttamente dal Browser dei componenti di SketchUp 7.